MIAMI, EU. (AFP).- La marihuana medicinal fue aprobada en Florida, North Dakota y Arkansas en un referendo que corrió paralelo a las elecciones presidenciales, dos años después de que los votantes dijeran no al cannabis terapéutico en una consulta similar, mientras que en California, Massachusetts y Nevada aprobaron una propuesta sobre la marihuana con fines recreativos.
Una abrumadora mayoría de los floridianos (71.2 por ciento) votó a favor de la Enmienda 2, que permite el uso medicinal de la marihuana en este Estado del sureste, según un conteo parcial de la División de Elecciones de Florida.
En la misma consulta en noviembre de 2014, los electores votaron en contra. Entonces solo el 57.6 por ciento apoyó la marihuana terapéutica en este estado conservador, pero era necesario al menos 60 por ciento de los votos para que la legalización fuera aprobada.
Ahora este umbral fue superado cómodamente.
“Florida es el primer estado del sur (de Estados Unidos) que legaliza el uso médico de la marihuana”, se congratuló Sharda Sekaran, portavoz de Drug Policy Alliance.
Esta ONG lucha fervientemente a nivel nacional para poner fin a la llamada “guerra contra las drogas” que inició el expresidente Richard Nixon en los años ’60 y que, según la organización, solo ha servido para alimentar el narcotráfico y llenar las cárceles de hispanos y afroestadunidenses por delitos menores.
“Ahora los individuos con cáncer, epilepsia, glaucoma, HIV, síndrome de estrés postraumático, enfermedad de Crohn, esclerosis lateral amiotrófica, mal de Parkinson y esclerosis múltiple, así como otras condiciones médicas, podrán comprar y consumir marihuana”, dijo Sekaran.
La ONG United For Care, que se ocupó en particular de la campaña en Florida a favor de la Enmienda 2, escribió en un comunicado: “¡Lo logramos!”.
“Esto no consistía en ganar una elección”, dijo su fundador John Morgan. “El objetivo siempre fue ser compasivos con aquellos que lo necesitan, aquellos que necesitan desesperadamente el alivio médico que la marihuana puede ofrecer”.
Por su parte los electores en California y Massachusetts aprobaron medidas que aprobaban el consumo recreativo de marihuana, en una gran victoria para el movimiento a favor de legalizar la sustancia. El movimiento ganaba así en el Estado más poblado del país y ponía pie en el populoso nordeste de Estados Unidos.
También Nevada aprobó una propuesta sobre la marihuana con fines recreativos. Y los votantes de Florida, North Dakota y Arkansas aprobaron medidas relacionadas con su uso medicinal.
Una sondeo preliminar de salida realizado por Edison Research para Associated Press y cadenas de televisión mostraba que la medida se había aprobado con comodidad en California.
El voto en California implica la despenalización del consumo de cannabis en toda la Costa Oeste, lo que otorga al movimiento prolegalización un poderoso impulso. Massachusetts es el primer Estado al este del Mississippi que permite el uso recreativo.
Las victorias podrían alentar esfuerzos similares en otras entidades y apremiar a las autoridades federales a que flexibilicen las normativas que han estado vigentes mucho tiempo y que clasifican a la marihuana como una droga peligrosamente adictiva sin ningún beneficio médico.
“Estoy emocionado”, dijo Nikki Lastreto, productora de marihuana en el norte de California. “Estoy muy emocionada de que California pueda ahora seguir adelante”.
California fue el primer Estado en aprobar el uso de la marihuana con fines medicinales hace dos décadas. También era uno de cinco Estados que decidirían autorizar a los adultos el consumo de marihuana con fines lúdicos. Los otros eran Arizona y Maine.
Montana votaba sobre si suavizar las restricciones de una ley ya en vigor que regula su uso médico.
En general, las propuestas para la legalización del uso recreativo de la yerba ubicarán al cannabis en la misma categoría que el alcohol.
El consumo de marihuana estaría restringido a personas de al menos 21 años de edad y quedaría prohibido fumarla en la mayoría de los espacios públicos. De acuerdo con las iniciativas, la yerba quedaría sujeta a estrictas normativas, se impondrían altos impuestos a su venta y algunos estados permitirían cultivarla a los usuarios.
Según diversas encuestas Estado por Estado, la mayoría de las iniciativas tenían buenas probabilidades de ganar. Sin embargo, los oponentes que incluyen a instancias policiales y activistas antidrogas urgieron al público a que rechace cualquier cambio.
Estos sectores se han quejado de que la legalización pondría en peligro a los niños y abriría la puerta a la creación de otra industria enorme, como la del tabaco, que estaría dedicada a vender a los estadunidenses una droga perjudicial para la salud.
“Por supuesto, estamos decepcionados”, dijo Ken Corney, presidente de la Asociación de Jefes de Policía de California. Su organización tiene previsto trabajar con legisladores en una normativa sobre la conducción bajo los efectos de la marihuana.
La propuesta en California suscitó profundas divisiones entre los defensores de la marihuana y los agricultores.
En el conocido Triángulo Esmeralda, una región del norte de California famosa por cultivar cannabis desde hace décadas, muchos pequeños productores han anhelado la legalización pero también temen quebrar a causa de las grandes fincas empresariales.
Si los votos favorables se imponen en distintos puntos del país, unos 75 millones de personas, que suponen más del 23 por ciento de la población estadounidense, vivirían en estados donde es legal consumir marihuana con fines recreativos. Las jurisdicciones donde eso ya ocurre -Alaska, Colorado, Oregon, el Estado de Washington y el Distrito de Columbia- tienen unos 18 millones de habitantes, o el 5.6 por ciento de la población. El 25 por ciento de los estados permite el empleo de marihuana con fines médicos.
Según sondeos nacionales, una amplia mayoría de los estadunidenses está a favor de la legalización.
El sondeo de salida sobre 2 mil 282 votantes en California fue realizado por Edison Research para AP y las cadenas de televisión. Esto incluye resultados preliminares de entrevistas a la salida de centros de votación en 30 distritos electorales del Estado el martes, además de 744 que votaron por adelantado y fueron entrevistados por teléfono fijo o celular del 29 de octubre al 4 de noviembre. Los resultados de la muestra total estaban sujetos a un error de más menos 4 puntos porcentuales, más alto para los subgrupos.
Con información de www.elsoldemexico.com.mx
