En el estudio, los investigadores siguieron a más o menos 1 de cada 4 mujeres nacidas en Reino Unido entre 1935 y 1950, a más de 1.1 millones en total. Su edad promedio al inicio del estudio era de 56 años. Ninguna tenía demencia.
En el inicio, los investigadores examinaron el índice de masa corporal (IMC) de cada mujer. El IMC es un estimado de la grasa corporal basado en la estatura y el peso. También preguntaron sobre la dieta y el ejercicio. Se dio seguimiento a las mujeres durante un promedio de 18 años.
En ese tiempo, alrededor de un 2.1 por ciento de las mujeres obesas fueron diagnosticadas con demencia, frente a un 1.6 por ciento de las mujeres con un peso normal, encontraron los investigadores.
El estudio aparece en la edición en línea del 18 de diciembre de la revista Neurology.
Muchos factores asociados con la obesidad son malos para el cerebro, advirtió la Dra. Gayatri Devi, neuróloga y psiquiatra especializada en los trastornos de la memoria en Northwell Health, en la ciudad de Nueva York.
Éstos incluyen al colesterol, los niveles elevados de inflamación y un riesgo más alto de accidente cerebrovascular, dijo Devi, que no participó en el estudio. Las personas obesas tienden a dormir mal debido a la apnea del sueño, y sus cerebros tienen dificultades para obtener suficiente oxígeno como para funcionar de forma adecuada.
Fargo se mostró de acuerdo.
«En esencia, cuando se es obeso se está atacando al cerebro, porque el cerebro requiere mucho oxígeno y muchos nutrientes para funcionar día a día, y mantener su integridad estructural», comentó. «Cualquier cosa que dificulte la capacidad del cuerpo de mantener la función y la estructura adecuadas del cerebro aumenta el riesgo de desarrollar un deterioro cognitivo con la edad».
Los investigadores también observaron si la inactividad física o una dieta inadecuada con pocas calorías se vinculaban con la demencia. No observaron asociaciones significativas.
Una ingesta calórica baja y la inactividad se asociaron con un riesgo más alto de demencia durante los 10 primeros años del estudio, pero el vínculo se debilitó en los años posteriores hasta que se hizo insignificante, encontró el estudio.
Con información de EL DEBATE
